O processo de zincagem por imersão a quente contra a corrosão é conhecido no mundo todo há mais de 130 anos. Numerosos dados de vida útil em camadas de zincagem, nos mais variados ambientes, vem sendo compilados através de ensaios reais de corrosão. Desse modo, atualmente é possível prever a durabilidade de um recobrimento de zinco obtido por imersão a quente com uma margem de erro bem menor que no caso da pintura. Isso se deve sobretudo ao fato de que as características de durabilidade de uma camada de zinco obtida por imersão a quente praticamente independem de um processo de obtenção, ou seja, de acordo com o ambiente exposto e a camada de zinco, pode-se prever a vida útil do material.

É extremamente difícil prever a vida útil de um recobrimento pintado, devido à dependência de diversos fatores, como preparação da superfície, formulação e preparação da tinta, técnica de apli- cação e espessura da pe- lícula. A preparação ina- dequada da superfície, por exemplo, pode redu- zir pela metade a vida útil da película, pois as pinturas alquídicas, quan do expostas a ambientes agressivos, se saponifi- cam em prazo bastante curto, provocando o destacamento da película.

Todos esses itens explicam a escassez de dados práticos referentes à durabilidade de um sistema de pintura predeterminado. A vida útil apresentada a seguir é uma orientação quanto à ordem de grandeza dos sistemas de pintura analisados: sistema alquídico (4 anos); sistema epóxi (8 anos) e sistema borracha clorada (7 anos).